Ouarzazate, conocida como "El Hollywood de África", alberga los estudios cinematográficos más grandes del mundo, donde se han filmado obras maestras como "Lawrence de Arabia", "Gladiador" y "Babel". A 1.160 metros de altitud, esta ciudad de 120.000 habitantes se ha convertido en mucho más que un simple set de filmación.

De hecho, Ouarzazate Marruecos representa la verdadera puerta del desierto, ofreciendo una experiencia única que combina su rica herencia cultural con modernas atracciones. Además de sus impresionantes estudios cinematográficos, la ciudad destaca por su proximidad a la Kasbah de Ait Ben Haddou, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y por su variedad de actividades al aire libre que atraen a visitantes de todo el mundo.

Historia y Evolución de Ouarzazate

Anteriormente un modesto punto comercial en las rutas transaharianas, Ouarzazate surgió como un importante centro de intercambio entre el sur y el norte de Marruecos. La ciudad comenzó su transformación significativa cuando se estableció como puesto avanzado de la Legión Extranjera en 1928, marcando el inicio de su desarrollo moderno.

Datos Curiosos

• Estudios de Cine Atlas: Los Estudios Atlas son uno de los mayores y más importantes estudios de cine en Marruecos, y son conocidos por haber sido el hogar de algunas de las películas más icónicas de Hollywood. A pesar de que Ouarzazate no es una ciudad grande, su influencia en la industria cinematográfica mundial es considerable debido a estos estudios. Películas como Lawrence de Arabia, Gladiator, El Reino de los Cielos y La Momia se han filmado en la región. Los estudios cuentan con una infraestructura impresionante que incluye grandes sets de filmación al aire libre, lo que permite recrear escenarios del desierto, antiguos templos y otras locaciones exóticas.
   
• Ksar Ait Benhaddou y su presencia en el cine: Ait Benhaddou, una ciudad fortificada en las afueras de Ouarzazate, es otro de los puntos de interés que ha ganado notoriedad en la cultura cinematográfica. Este sitio Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ha servido de escenario para películas y series de renombre. Ha aparecido en Gladiator, Juego de Tronos (como el escenario de Yunkai), La Joya del Nilo y otras producciones, lo que lo ha convertido en un lugar extremadamente popular entre los turistas que visitan la ciudad.
   
• Clima Desértico Extremo: Ouarzazate tiene un clima desértico árido, lo que significa que las temperaturas durante el verano pueden superar fácilmente los 40°C (104°F). Sin embargo, a diferencia de otras ciudades del desierto, las noches pueden ser frescas, especialmente en las montañas cercanas, lo que genera una notable diferencia entre el día y la noche. Este clima extremo le da a la ciudad una atmósfera única, tanto para los turistas como para las producciones cinematográficas que buscan capturar la esencia del desierto.
   
• El Draa y sus oasis: Ouarzazate está situada a lo largo del río Draa, que es el río más largo de Marruecos. A lo largo de este río, puedes encontrar varios oasis que han sido clave para la vida en la región. La región ha sido históricamente un punto de paso para las caravanas comerciales que cruzaban el desierto, y las ciudades que bordean el Draa siguen siendo importantes para la agricultura local, especialmente la producción de dátiles.
   
• El Turismo del Desierto: Ouarzazate es conocida como la "Puerta del Desierto" por su cercanía al Sahara. Los turistas que llegan a Ouarzazate a menudo emprenden viajes al desierto del Sahara, ya sea a las dunas de Erg Chebbi o a las de Erg Chigaga, donde pueden experimentar la vida nómada tradicional. Muchos tours en la región ofrecen paseos en camello y noches bajo las estrellas en campamentos de lujo o tiendas tradicionales.
   
• Conexión con el Mundo del Cine Internacional: Ouarzazate ha jugado un papel fundamental en el desarrollo del cine internacional. Los estudios de cine han atraído a productores de todo el mundo, y muchos directores de renombre han elegido esta ciudad como un lugar ideal para sus producciones debido a su paisaje único, su arquitectura tradicional y las condiciones climáticas ideales. El impacto cultural de la ciudad en la industria cinematográfica es tan significativo que la ciudad incluso alberga un Festival de Cine en su honor.

Consejos Útiles

1. Mejor época para visitar: La mejor época para visitar Ouarzazate es en primavera (marzo a mayo) o en otoño (septiembre a noviembre), cuando las temperaturas son más suaves.
    
2. Ropa adecuada: Debido a las altas temperaturas en verano, es recomendable llevar ropa ligera, protector solar y mucha agua. Durante la noche, las temperaturas pueden bajar, por lo que se recomienda llevar una chaqueta ligera.
    
3. Transporte: Ouarzazate está bien conectada por carretera con otras ciudades importantes de Marruecos. Si planeas visitar los estudios de cine o los ksars cercanos, puede ser útil alquilar un coche o unirte a una excursión organizada.
    
4. Idioma: El árabe y el bereber son los idiomas oficiales, pero el francés también se habla ampliamente. Es útil conocer algunas frases en francés o en árabe, aunque en muchos lugares turísticos también se habla inglés.

Lugares Cercanos

• Ait Benhaddou: A unos 30 kilómetros al norte de Ouarzazate se encuentra el famoso ksar de Ait Benhaddou, uno de los sitios más fotografiados de Marruecos. Su arquitectura de adobe y su impresionante ubicación lo han hecho famoso en el cine.
   
• Valle del Draa: Este valle, que es el río más largo de Marruecos, ofrece paisajes deslumbrantes con palmerales, kasbahs y pueblos tradicionales. Es ideal para hacer excursiones en 4x4 o en camello.
   
• Parque Nacional de Toubkal: Aunque se encuentra más cerca de Marrakech, el Parque Nacional de Toubkal, con su pico más alto, el monte Toubkal, es un excelente destino para los amantes del senderismo.
   
• Erg Chebbi: A unas pocas horas en coche de Ouarzazate, el desierto de Erg Chebbi es famoso por sus impresionantes dunas de arena, algunas de las cuales alcanzan hasta 150 metros de altura. Aquí puedes hacer paseos en camello y disfrutar de las vistas al amanecer y atardecer.

Ouarzazate es una ciudad que ofrece una mezcla única de historia, cine y naturaleza. Desde su rol como un centro de comercio y cultura hasta su renombrada industria cinematográfica, la ciudad ha evolucionado en un destino turístico fascinante. La proximidad al desierto y las montañas del Atlas hace que sea el punto de partida perfecto para explorar las maravillas naturales de Marruecos. Ya sea que estés interesado en el cine, la historia o simplemente en disfrutar de las vistas del desierto, Ouarzazate tiene algo para todos.

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Preguntas Frecuentes

1. ¿Es Ouarzazate una buena base para explorar el desierto del Sahara?
Sí, Ouarzazate es uno de los puntos de partida más populares para realizar excursiones al desierto del Sahara, especialmente a las dunas de Erg Chebbi.

2. ¿Qué película famosa se filmó en Ouarzazate?
Ouarzazate ha sido el escenario de muchas películas famosas, como Lawrence de Arabia, Gladiator y La joya del Nilo.

3. ¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Ouarzazate?
Dependiendo de tu itinerario, se recomienda pasar al menos dos días en Ouarzazate para explorar los estudios de cine, el ksar de Ait Benhaddou y otras atracciones cercanas.

4. ¿Qué otras actividades se pueden hacer en Ouarzazate?
Además de explorar los estudios de cine y los ksars, puedes hacer paseos en camello, trekking en las montañas del Atlas o visitar el Valle del Draa para ver los palmerales y kasbahs.

5. ¿Es seguro visitar Ouarzazate?
Sí, Ouarzazate es una ciudad bastante segura para los turistas. Como siempre, se recomienda tomar precauciones básicas, como cuidar tus pertenencias y respetar las costumbres locales