Beni Mellal

Es una ciudad llena de encanto que fusiona la autenticidad de Marruecos con la grandiosidad de su ambiente natural y su herencia histórica. Aunque Beni Mellal es menos conocida que otras urbes de Marruecos, brinda una experiencia singular y serena para aquellos que quieren descubrir la vida cotidiana del país, alrededor de paisajes y monumentos históricos.

Datos Básicos

• Ubicación: Se encuentra en el centro de Marruecos, en las laderas del Atlas Medio, entre Casablanca y Marrakech.
• Población: Aproximadamente 200,000 habitantes.
• Idioma: Árabe y bereber son los idiomas más hablados; el francés también es común en áreas turísticas y educativas.
• Moneda: Dirham marroquí (MAD).
• Clima: Clima mediterráneo con influencias continentales, caracterizado por veranos calurosos y secos e inviernos frescos y lluviosos.
• Elevación: Alrededor de 620 metros sobre el nivel del mar.

Historia de Beni Mellal

Beni Mellal tiene una historia que se remonta a épocas preislámicas. Su desarrollo inicial tuvo lugar en la era bereber, aunque el asentamiento tal como lo conocemos en la actualidad empezó a desarrollarse a partir del siglo XVII durante la época del sultán Moulay Ismail. El sultán fortaleció la ciudad edificando la Kasbah Bel-Kush, con la finalidad de resguardar la zona y dominar a las tribus bereberes de la zona. Esta fortaleza se transformó en un elemento estratégico y defensivo esencial, lo que propició que Beni Mellal se transformara en un centro de comercio y progreso en la zona.

La ubicación geográfica de Beni Mellal, situada en el corazón de Marruecos y circundada por terrenos agrícolas fértiles, facilitó que la ciudad florezca en el comercio y la agricultura, en particular en la producción de olivas, naranjas, higos y granadas. En el siglo XX, Beni Mellal vivió un significativo crecimiento urbano gracias a la construcción de infraestructuras como el sistema de irrigación de Bin el-Ouidane, vital para el abastecimiento de agua en la zona. Actualmente, Beni Mellal es una ciudad en expansión que fusiona su legado histórico con un entorno contemporáneo y activo.

Qué Ver y Qué Hacer en Beni Mellal

Beni Mellal es un tesoro oculto en Marruecos, con un entorno tranquilo y numerosas atracciones naturales e históricas que brindan a los turistas una vivencia genuina y serena. Aquí se presentan algunos de los sitios y actividades más sobresalientes:

1. Kasbah Ras el Ain

Esta antigua fortaleza, denominada Kasbah Bel-Kush, representa una de las edificaciones más representativas de Beni Mellal. Ubicada en la cumbre de un monte, la kasbah brinda una vista panorámica de la ciudad y las planicies aledañas.

La fortaleza representa una representación de la arquitectura militar del siglo XVII y un emblema de la autoridad del sultán Moulay Ismail, que la edificó con el objetivo de proteger la zona.

2. Fuente Ras el Ain

Esta fuente natural, situada en las proximidades de la kasbah, suministra agua fresca proveniente de las montañas del Atlas. Es un lugar frecuente tanto para residentes como para visitantes que desean refrescarse.

Los jardines que rodean la fuente son un lugar encantador para paseos y comidas al aire libre, y brindan una ocasión de descanso entre la vegetación y el agua pura.

3. Parque Lalla Aicha

Este parque es un lugar verde donde los turistas pueden deleitarse con un paseo sereno, envuelto por flora y paisajes espectaculares.

Dispone de zonas de juego, bancos y lugares para pasear. Es un sitio perfecto para un encuentro familiar o para apreciar el ambiente local.

4. Lago Bin el-Ouidane

Situado a una hora de Beni Mellal en automóvil, el Lago Bin el-Ouidane es un sitio ideal para llevar a cabo actividades acuáticas como la pesca, el kayak y los recorridos en embarcación.

Este depósito hídrico es una joya de la ingeniería, y sus ríos y escenarios son perfectos para la fotografía y la exploración.

5. Cascadas de Ouzoud

A pesar de que se encuentran a dos horas de distancia, las Cascadas de Ouzoud son una visita sugerida desde Beni Mellal. Estas cascadas representan las más elevadas de Marruecos y están situadas en un valle encantador.

El ambiente natural es espectacular, con rutas que posibilitan observar las cascadas desde diversas perspectivas, y es habitual observar monos autóctonos paseando por la región.

Cómo Llegar a Beni Mellal

Existen diversas opciones de transporte para llegar a Beni Mellal, siendo el coche una de las formas más comunes y convenientes debido a su ubicación estratégica.

1. En avión

El Aeropuerto de Beni Mellal (BEM) es un pequeño aeropuerto regional que recibe vuelos nacionales e internacionales limitados. Sin embargo, las opciones son más variadas en los aeropuertos de Marrakech o Casablanca, que se encuentran a unas pocas horas en coche y ofrecen conexiones desde numerosas ciudades europeas y marroquíes.

2. En coche

Beni Mellal se encuentra en una ubicación accesible desde importantes ciudades marroquíes. Desde Marrakech, el trayecto dura alrededor de 3 horas en coche, mientras que desde Casablanca el viaje es de aproximadamente 4 horas.

Las carreteras principales están en buenas condiciones y permiten un viaje cómodo a través de paisajes pintorescos.

3. En autobús

Las compañías de autobuses locales ofrecen viajes frecuentes a Beni Mellal desde diferentes ciudades marroquíes, incluyendo Marrakech, Casablanca y Fez. Suelen ser una opción económica y bastante conveniente para quienes buscan una experiencia de transporte público en Marruecos.

4. En tren

Aunque Beni Mellal no tiene estación de tren propia, las ciudades cercanas de Khouribga y Casablanca sí tienen estaciones. Desde estas ciudades, se puede tomar un autobús o taxi a Beni Mellal, combinando ambos medios de transporte.

Consejos de Viaje

Para que tu visita a Beni Mellal sea cómoda y placentera, es útil tener en cuenta algunos consejos:

• Clima y Ropa: Beni Mellal tiene un clima variado a lo largo del año. Durante los veranos, el calor puede ser intenso, por lo que se recomienda llevar ropa ligera y protector solar. En invierno, las noches pueden ser frías, así que una chaqueta ligera o abrigo es necesario.

• Moneda y Gastos: La moneda local es el dirham marroquí. Es importante llevar dinero en efectivo, ya que en algunos mercados y establecimientos más pequeños no se aceptan tarjetas de crédito. Los cajeros automáticos están disponibles, aunque es mejor llevar suficiente efectivo para actividades al aire libre.

• Respeto a la Cultura Local: Marruecos es un país con profundas tradiciones culturales. Se aconseja vestir de manera modesta en áreas públicas y en sitios religiosos. Además, los marroquíes son amables y hospitalarios, por lo que responder con respeto y amabilidad es fundamental para una experiencia auténtica y respetuosa.

• Idioma: Aunque el árabe y el bereber son los idiomas más hablados, el francés también es común, especialmente en sitios turísticos y áreas urbanas. Saber algunas frases en francés puede ser útil para comunicarte con locales.

• Comida Local: La gastronomía marroquí es rica y diversa, y Beni Mellal ofrece una variedad de platos tradicionales como tajines, cuscús y brochetas. No dudes en probar la comida de los restaurantes locales o de los mercados para una experiencia culinaria auténtica.

• Tours Guiados: Si quieres explorar los sitios históricos y naturales, un tour guiado puede enriquecer tu experiencia y ofrecer información detallada sobre la cultura y la historia local.

Desde la histórica Kasbah Ras el Ain y la fuente de Ras el Ain hasta los tranquilos jardines y los vibrantes mercados, esta ciudad merece un lugar en cualquier itinerario de viaje por Marruecos.