Gebel el-Silsila, también conocida como "Montaña de la Cadena" en árabe, se alza imponente a orillas del río Nilo, a unos 65 kilómetros al norte de Asuán. Más que una simple elevación rocosa, Gebel el-Silsila representa un capítulo fundamental en la historia del Antiguo Egipto, un lugar donde la roca se convirtió en el corazón de la arquitectura monumental y la fe de una civilización milenaria.
La historia de Gebel el-Silsila comienza en las profundidades de la tierra, donde yacía una arenisca de excepcional calidad. Su color rojizo y su textura fina la convertían en un material ideal para la construcción, seduciendo a los antiguos egipcios con su potencial para erigir estructuras que desafiarían al tiempo.
Desde la Dinastía XVIII, alrededor del siglo XVI a.C., Gebel el-Silsila se convirtió en un centro neurálgico de la actividad extractiva. Los faraones, desde Amenhotep III hasta los tiempos grecorromanos, vieron en estas canteras una fuente inagotable de materia prima para sus ambiciosos proyectos arquitectónicos.
La piedra extraída en Gebel el-Silsila emprendió un viaje a través del Nilo, llegando a los rincones más importantes del antiguo Egipto. Los bloques de arenisca rojiza se transformaron en majestuosas columnas, imponentes muros y colosales estatuas, adornando templos, palacios y tumbas que hoy en día continúan asombrando al mundo.
Los Colosos de Memnón, vigilantes de la entrada al Templo de Amenhotep III en Tebas Occidental, son un ejemplo palpable del legado de Gebel el-Silsila. Sus imponentes figuras, talladas en bloques de arenisca provenientes de estas canteras, han resistido el paso del tiempo, convirtiéndose en un ícono de la grandeza faraónica.
El Templo de Karnak, en Luxor, también alberga vestigios de la piedra de Gebel el-Silsila. Las columnas del Gran Salón Hipóstilo, con sus capiteles en forma de papiro, fueron talladas en arenisca extraída de estas canteras, aportando majestuosidad a este complejo religioso sin igual.
En Gebel el-Silsila se pueden encontrar numerosos vestigios de su pasado como cantera y centro religioso. Los visitantes pueden recorrer las antiguas canteras, donde aún se pueden ver las marcas de las herramientas utilizadas por los canteros. También se pueden visitar varios templos y santuarios excavados en la roca, como el Templo de Horemheb.
Gebel el-Silsila se encuentra a unos 65 kilómetros al norte de Asuán y a 152 kilómetros al sur de Luxor. Se puede llegar a Gebel el-Silsila en coche, autobús o taxi. También hay cruceros por el Nilo que salen desde Asuán y Luxor que hacen paradas en Gebel el-Silsila.
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