La Plaza de Yamaa el Fna en Marruecos

Es la plaza principal y el lugar más famoso de la ciudad marroquí de Marrakech. Es un gran símbolo de la ciudad desde su fundación en el siglo XI. Así mismo es un lugar que presenta una serie de tradiciones culturales populares marroquíes que se expresan a través de la música, la religión y diversas expresiones artísticas. Es el corazón de la Medina (La ciudad vieja). Está situado a unos pocos metros de la Mezquita Kotoubia. La misma plaza está rodeada por muchos zocos, restaurantes, tiendas, hoteles y edificios públicos. 

Una muchedumbre inmensa llena toda esta zona paseando entre los puestos de comida. Malabaristas, músicos, encantadores de serpientes y juglares hallados en la misma. En el centro de la plaza se instalan muchos restaurantes que sirven pinchos y otros platos tradicionales. Todo el lugar se convierte en un espectáculo de sonidos, olores y colores.

En un café en el rincón puedes también disfrutar de un vaso de té con minta tradicional de Marruecos, templando la gente y la zona entera con su ambiente tan tradicional y típico de la ciudad. Añade otro encanto a tu recorrido y sube a alguno de los miradores que tienen los restaurantes y cafés que rodean la plaza y disfruta de una vista panorámica de todo el lugar.

La Plaza de Yamaa el Fna, reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1985, esconde secretos que trascienden sus once siglos de historia. Este espacio legendario, cuyo nombre significa "asamblea de los muertos", ha sido testigo de acontecimientos extraordinarios desde el siglo XI, transformándose desde un lugar de ejecuciones públicas hasta convertirse en el corazón cultural de Marrakech.

Hoy, la plaza principal de Marrakech cautiva a visitantes y locales por igual, creando un espectáculo único donde encantadores de serpientes, narradores de historias y músicos gnaoua se entremezclan en un tapiz viviente de tradiciones. Durante el día, la plaza vibra con la energía de sus comerciantes y artistas, mientras que al anochecer se transforma en un festín de aromas y sabores marroquíes, donde cada rincón guarda una historia que espera ser descubierta.

La plaza de Yamaa el Fna es un importante lugar de intercambios culturales y goza de protección oficial desde 1922.

El verdadero origen del nombre Yamaa el Fna

El enigmático nombre de la famosa plaza marroquí ha generado debates entre historiadores durante siglos. Las interpretaciones varían considerablemente debido a la complejidad del idioma árabe y a cómo la historia se entrelaza con la leyenda en este emblemático espacio.

La teoría de la mezquita inacabada

El término "Jamaa el Fna" aparece por primera vez en los relatos del historiador Abderramán as-Sa'idi del siglo XVII. Una de las teorías más fundamentadas sobre su origen se relaciona con un ambicioso proyecto arquitectónico. El poderoso sultán saadí Ahmad al-Mansur (1578-1603) intentó construir una gran mezquita en el centro de la plaza, siguiendo el modelo de las mezquitas Bab Doukkala y Mouassine.

Este templo nunca llegó a completarse. Las devastadoras epidemias de peste que asolaron Marrakech durante su reinado obligaron a abandonar la construcción. Originalmente, la mezquita se denominaba "jamaa al-hna" (mezquita de la tranquilidad), pero tras quedar inacabada y caer en ruinas, comenzó a llamarse irónicamente "jamaa al-fana" (mezquita inacabada o destruida). Estos restos habrían permanecido visibles hasta el siglo XIX en el área actualmente conocida como Souk Jdidi.

El significado macabro que pocos conocen

Sin embargo, existe otra interpretación mucho más sombría. Según algunas fuentes, el nombre significa "asamblea de la aniquilación" o "reunión de los difuntos", haciendo referencia a las ejecuciones públicas realizadas en la plaza alrededor del año 1050.

Esta teoría cobra fuerza cuando se descubre que las cabezas de los ajusticiados eran exhibidas alrededor de la plaza, como si estuvieran celebrando una macabra reunión. De hecho, esta brutal práctica justificaría el escalofriante nombre que ha perdurado durante siglos, a pesar de que actualmente no queda rastro alguno de aquellos oscuros episodios.

Cómo los saadíes transformaron la plaza

La dinastía Saadí, que gobernó desde el siglo XVI hasta el XVII, marcó un punto de inflexión en la historia de la plaza. Bajo su dominio, la Plaza de Yamaa el Fna experimentó un período de renacimiento cultural y prosperidad económica.

A pesar del fallido intento de construir la mezquita, los saadíes transformaron este espacio público convirtiéndolo en un vibrante centro de comercio y vida social. La plaza se convirtió en un auténtico crisol donde diferentes culturas convergían para intercambiar tanto mercancías como relatos e historias. Esta transformación sentó las bases de lo que hoy conocemos como el corazón cultural de Marrakech.

A lo largo de los siglos, la Plaza de Yamaa el Fna nunca ha perdido su función como mercado abierto y espacio para eventos públicos, adaptándose constantemente a los cambios históricos pero manteniendo siempre su esencia como punto de encuentro multicultural.

Rituales ancestrales que sobreviven en la plaza principal de Marrakech

En el corazón de Marrakech, la tradicional Plaza de Yamaa el Fna mantiene vivas costumbres ancestrales que han resistido el paso del tiempo. Este espacio multicultural, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2001, conserva rituales que revelan la auténtica esencia marroquí más allá de la experiencia turística convencional.

La tradición oral bereber y sus guardianes

La tradición oral bereber constituye uno de los pilares culturales más amenazados y valiosos de la plaza. El amazigh, lengua autóctona del norte de África esencialmente de tradición oral, encuentra en este espacio a sus últimos guardianes. Los narradores de historias, conocidos como hlaykia, transmiten leyendas y relatos que forman parte del patrimonio colectivo marroquí.

A pesar de los rivales naturales como la cultura escrita y los medios audiovisuales, estos guardianes demuestran una vitalidad incomparable. Sin embargo, muchos de estos narradores son personas mayores que han preferido no regresar a los tradicionales corros nocturnos tras la pandemia, lo que ha provocado preocupación entre jóvenes locales interesados en preservar este legado.

El significado oculto de los aguadores

Los aguadores o guerrab no son simples proveedores de agua, sino símbolos vivientes de una tradición milenaria. Ataviados con sus distintivos trajes rojos, sombreros en punta adornados con penachos multicolores y una banda de cuero con vasos de latón, estos personajes representan mucho más que una atracción turística.

Antiguamente, su función era vital: suministraban agua potable a los transeúntes y comerciantes del zoco. Actualmente, aunque muchos se han convertido en una atracción fotográfica, mantienen vivo un ritual que conecta con la economía tradicional del desierto y la importancia del agua en la cultura islámica.

Ceremonias nocturnas que los turistas no ven

Cuando cae la noche y los puestos de comida comienzan a desplegarse, inicia la transformación más auténtica de la plaza. La Plaza de Yamaa el Fna se convierte en un escenario al aire libre donde músicos, acróbatas y cuentacuentos cautivan a las multitudes.

Además de los espectáculos visibles, existen rituales que permanecen ocultos para la mayoría de turistas. Las ceremonias musicales bereberes, con instrumentos tradicionales como la gaita y el bendir, reflejan una profunda conexión con la naturaleza y la espiritualidad. El hammam, baño ritual ancestral que sigue siendo fundamental en la cultura marroquí, completa esta experiencia sensorial alejada de las rutas turísticas convencionales.

Durante estas ceremonias nocturnas, la plaza revela su verdadero carácter como laboratorio cultural donde continuamente se construye el habla de Marrakech, incluyendo el ighouss, un lenguaje secreto propio de los usuarios de la plaza.

Los personajes secretos de la plaza

Detrás del bullicio turístico de la Plaza de Yamaa el Fna se esconden personajes extraordinarios que mantienen viva la auténtica esencia marroquí. Estos guardianes de la tradición, cada vez menos visibles para el visitante casual, son quienes realmente sostienen el patrimonio cultural de este espacio milenario.

Los últimos maestros de historias

Los contadores de historias, antiguamente figuras dominantes de la Plaza de Yamaa el Fna, se enfrentan hoy a una crisis de supervivencia. Aunque fueron protagonistas indiscutibles de este espacio, actualmente se ven confinados a la periferia, ejerciendo su oficio en condiciones cada vez más difíciles. Oriundos de Marrakech, no son más de una decena, y apenas siete ejercen su oficio de manera intermitente. Su media de edad, entre 50 y 80 años, refleja la dificultad para garantizar la transmisión de su saber.

El maestro Ahmed Ezzarghan, con más de 50 años de experiencia en este arte, se ha convertido en uno de los últimos guardianes que enseña a jóvenes aprendices para mantener vivo este patrimonio cultural. Este esfuerzo es crucial, pues el pacto entre público y narrador parece haberse quebrado en la plaza principal.

El código no escrito entre comerciantes

Entre los comerciantes de la plaza existe un lenguaje secreto y normas tácitas que regulan sus interacciones:

• Las reglas del regateo son sagradas y la primera, incuestionable: nunca regatear por algo que no se piensa comprar.
• Los vendedores inflan inicialmente los precios sabiendo que el regateo es inevitable.
• Existe un sistema de comisiones invisible entre quienes guían a turistas hacia determinados negocios.

Este código, incomprensible para el visitante ocasional, forma parte del ecosistema social que mantiene viva la dinámica comercial de la plaza.

Artistas que solo actúan para los locales

Mientras los encantadores de serpientes y los aguadores despliegan sus habilidades para el público internacional, existe un mundo paralelo de artistas que reservan sus talentos para audiencias exclusivamente marroquíes. Los músicos gnaoua con sus túnicas de colores brillantes realizan ceremonias nocturnas que trascienden el mero entretenimiento, conectando con raíces espirituales sudsaharianas.

Por otro lado, los acróbatas tradicionales, conocidos como Oulad Sidi Hmad Ou Moussa (descendientes de Sidi Hmad Ou Moussa), apenas se dejan ver en la plaza pese a su importante tradición cofrádica. Su progresiva desaparición simboliza la transformación de este espacio histórico frente a la modernización galopante y la presión turística creciente.

Espacios ocultos alrededor de la plaza

Más allá del bullicio que caracteriza la Plaza de Yamaa el Fna, existe un mundo secreto que solo los más curiosos logran descubrir. La legendaria plaza esconde en sus alrededores rincones fascinantes que revelan otra dimensión de Marrakech, lejos del circuito turístico convencional.

Pasadizos históricos poco conocidos

La Medina constituye un laberinto retorcido de pasadizos entrelazados que forman un auténtico torbellino de comercio en un entorno medieval. Al oeste de Dar el Bacha se encuentra un barrio residencial tradicional caracterizado por sus calles estrechas y numerosos pasadizos.

Lo más sorprendente de esta zona es su silencio, un verdadero oasis en medio del caos que reina en la mayor parte de la Medina. Este barrio no suele estar abarrotado de turistas y ofrece un paseo agradable por una zona auténtica de la ciudad.

Otro tesoro escondido son las Tumbas Saadíes, accesibles a través de un pequeño pasillo que desemboca en un jardín cerrado. Descubiertas en 1917, estas tumbas datan del siglo XVI y albergan más de 100 sepulturas decoradas con exquisitos mosaicos. El mausoleo principal, donde descansan los restos del sultán Ahmad al-Mansur y su familia, constituye una joya arquitectónica poco transitada.

Terrazas secretas con las mejores vistas

Alrededor de la plaza principal de Marrakech existen diversas terrazas que ofrecen perspectivas privilegiadas. El Café Glacier destaca por tener la terraza más grande con una panorámica sensacional que abarca 270 grados de la plaza. Por otra parte, el Café de France, sin cambios desde los años 50, proporciona vistas excepcionales que han cautivado a generaciones de visitantes.

El momento ideal para disfrutar de estas terrazas es durante el atardecer, cuando la plaza se transforma en un espectáculo humeante de puestos de comida y actividad frenética. Desde estas alturas se puede contemplar la puesta de sol sobre la Koutoubia mientras se saborea un té de menta, lejos del bullicio pero inmerso en la magia.

Hoteles cerca de Plaza de Yamaa el Fna con historia propia

Los alojamientos cercanos a la plaza no son simples lugares para pernoctar, sino testimonios vivos de la historia marroquí. El Riad Catalina, situado a apenas 300 metros del Museo Orientalista, conserva la arquitectura tradicional que transporta a sus huéspedes a otra época. Asimismo, La Sultana Marrakech, un impresionante hotel de 5 estrellas ubicado en el barrio Kasbah, ofrece vistas a la cordillera del Atlas desde su lujosa terraza.

Estos hoteles históricos mantienen vivo el legado arquitectónico y cultural de Marrakech, permitiendo a sus visitantes experimentar el encanto de residencias que alguna vez pertenecieron a personajes ilustres de la historia marroquí.

Conclusión

La Plaza de Yamaa el Fna representa mucho más que un simple destino turístico en Marrakech. Este espacio milenario, testigo de once siglos de historia, mantiene viva una tradición cultural única donde cada rincón cuenta una historia diferente.

Los rituales ancestrales, desde los narradores de historias hasta los músicos gnaoua, siguen resistiendo el paso del tiempo, aunque enfrentan desafíos para su preservación. Los personajes secretos de la plaza, especialmente los últimos maestros contadores, conservan un patrimonio cultural invaluable que trasciende generaciones.

Ciertamente, la verdadera magia de Yamaa el Fna reside tanto en sus espacios ocultos como en su bulliciosa vida diaria. Las terrazas secretas, los pasadizos históricos y los hoteles tradicionales ofrecen una perspectiva única de este lugar extraordinario, permitiendo experimentar la auténtica esencia de Marrakech lejos del circuito turístico convencional.

Esta plaza legendaria, que ha evolucionado desde un lugar de ejecuciones hasta convertirse en el corazón cultural de la ciudad, demuestra que algunas tradiciones, aunque amenazadas por la modernidad, permanecen arraigadas en el alma de Marrakech, recordándonos la importancia de preservar estos tesoros culturales para las futuras generaciones.

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