Chiang Rai
Es la ciudad más septentrional de Tailandia, que te cautivará con su encanto único. Ubicada en la exuberante provincia montañosa del mismo nombre, Chiang Rai ofrece una fascinante combinación de templos antiguos, arte contemporáneo, paisajes impresionantes y una rica cultura local.
Historia y Cultura
La historia de Chiang Rai se remonta a más de 700 años. Fundada en el siglo XIII por el rey Mangrai, la ciudad fue uno de los principales centros del antiguo reino Lanna.
Su fundación fue en el año 1262, el rey Mangrai estableció la ciudad de Chiang Rai y la convirtió en la capital del reino de Lanna, éste gobernó desde Chiang Rai hasta 1296, cuando fundó Chiang Mai y trasladó la capital allí, tras la partida de Mangrai, su hijo Phaya Chaisongkhram tomó el control de Chiang Rai. Más tarde, Chiang Rai pasó a ser gobernada por Chiang Mai.
En la ocupación en 1558, el reino de Lanna cayó bajo el dominio de Birmania. Los birmanos establecieron una aristocracia para gobernar Chiang Rai, fue entonces que la región se convirtió en un campo de batalla entre el Reino de Siam y Birmania. Tras años de conflicto, Chiang Rai quedó abandonada.
Su resurgimiento y provincia se dió hasta 1843, el rey Rama III de Siam ordenó la restauración de Chiang Rai entonces la ciudad experimentó un lento resurgimiento durante las siguientes décadas. Finalmente, en 1910, Chiang Rai se convirtió en una provincia del reino de Siam.
En los últimos años, la provincia de Chiang Rai ha servido como punto de tránsito para los refugiados rohingya de Myanmar ya que los refugiados son transportados a la región desde el distrito de Sangkhlaburi en Kanchanaburi.
Hoy día, Chiang Rai atrae a visitantes de todo el mundo con sus impresionantes templos, paisajes montañosos y ambiente acogedor.
Qué hacer y qué ver
Ofrece una amplia variedad de atracciones y actividades para todos los gustos:
1. Templo Blanco (Wat Rong Khun): Visita el Templo Blanco (Wat Rong Khun), un impresionante templo budista contemporáneo creado por el artista Chalermchai Kositpipat. Su diseño inusual y brillante lo convierte en un lugar único en Tailandia.
2. Wat Phra Kaew: Admira la réplica del Buda de Esmeralda, una estatua venerada en Tailandia, en el templo Wat Phra Kaew.
3. Wat Phra Singh: Explora el histórico Wat Phra Singh, un templo budista del siglo XIV que alberga hermosas estatuas de Buda y murales intrincados.
4. Casa Negra (Baan Dam): Sumérgete en la creatividad del artista tailandés Thawan Duchanee visitando la Casa Negra (Baan Dam), un complejo de edificios de madera oscura que albergan exhibiciones de arte únicas.
5. Doi Mae Salong: Visita Doi Mae Salong, un pueblo en la cima de una montaña poblado por chinos Yunnan que huyeron de su país natal. Disfruta de las impresionantes vistas panorámicas, aprende sobre la cultura del té y prueba el té local.
6. Triángulo de Oro: Embárcate en una excursión al Triángulo de Oro, la región fronteriza donde se unen Tailandia, Laos y Myanmar. Visita pueblos tribales, aprende sobre la historia del opio y disfruta de un paseo en barco por el río Mekong.
7. Elephant Nature Park: Conoce elefantes rescatados en el Elephant Nature Park, un santuario de elefantes ético que ofrece experiencias responsables con estos animales majestuosos.
8. Mercados nocturnos: Pasea por los vibrantes mercados nocturnos de Chiang Rai, como el Bazar Nocturno de Chiang Rai, y regatea por recuerdos, ropa, comida callejera tailandesa y artesanía local.
9. Festivales: Si tienes la oportunidad, asiste a uno de los festivales de Chiang Rai, como el Festival de las Flores de Chiang Rai o el Festival del Lobo, para sumergirte en la cultura local.
Alrededores de Chiang Rai
Chiang Rai es una excelente base para explorar la belleza natural de la provincia del norte de Tailandia:
1. Doi Inthanon: Asciende al Doi Inthanon, el pico más alto de Tailandia, y disfruta de las impresionantes vistas panorámicas, las cascadas y las aldeas de las colinas.
2. Doi Suthep: Visita el templo Wat Phra Doi Suthep, ubicado en la cima de Doi Suthep, y disfruta de las vistas panorámicas de la ciudad de Chiang Rai.
3. Las Cuevas de Chiang Dao: Explora las impresionantes Cuevas de Chiang Dao, un sistema de cuevas ká
Consejos adicionales:
1. Mejor época para visitar: La temporada seca (de noviembre a mayo) es la mejor época para visitar Chiang Rai, con un clima agradable y cielos despejados.
2. Transporte: Puedes moverte por la ciudad en tuk-tuk, una forma divertida y económica de transporte. También puedes alquilar una moto para explorar los alrededores.
3. Vestimenta: Respeta las costumbres locales vistiendo ropa modesta al visitar templos. Lleva ropa cómoda para caminar y explorar.
4. Moneda: La moneda tailandesa es el baht (THB). Puedes cambiar dinero en aeropuertos, bancos y casas de cambio.
5. Regateo: El regateo es común en los mercados. Hazlo de forma respetuosa y divertida.
6. Aprende algunas frases básicas en tailandés: Aprender algunas palabras y frases tailandesas te ayudará a comunicarte con los lugareños y mejorar tu experiencia.