Dominando el horizonte de El Cairo desde la colina de Mokattam, la Ciudadela de Saladino es uno de los monumentos más emblemáticos de Egipto. Majestuosa y silenciosa, esta fortaleza ha sido testigo de guerras, revoluciones y siglos de historia que moldearon el país.
Construida como una defensa contra los cruzados, hoy es un símbolo de poder, fe y belleza. Dentro de sus muros encontrarás mezquitas imponentes, museos llenos de tesoros y las mejores vistas panorámicas de la ciudad.
La Ciudadela de Saladino fue fundada en 1176 d.C. por el sultán Salah ad-Din al-Ayyubi, conocido en Occidente como Saladino. Su objetivo era proteger la capital egipcia frente a los ataques de los cruzados.
Su ubicación, en lo alto de una colina, era ideal para vigilar el valle del Nilo y controlar los accesos a la ciudad. Las murallas que rodean la Ciudadela, reforzadas con torres defensivas, convirtieron este lugar en una de las fortalezas más sólidas del mundo islámico.
A lo largo de los siglos, la fortaleza fue ampliada y embellecida por los mamelucos y, más tarde, por los otomanos, que añadieron palacios, mezquitas y jardines. En el siglo XIX, el gobernante Muhammad Ali Pasha transformó la Ciudadela en un símbolo de su poder, levantando en su interior la famosa Mezquita de Alabastro.
La Ciudadela combina arquitectura militar islámica con elementos otomanos y mamelucos.
Su recinto incluye murallas de piedra caliza, torres defensivas, patios amplios, jardines y varios edificios históricos que narran distintas épocas del país.
Museos del complejo:
En el recinto se encuentran el Museo Militar Egipcio, con uniformes, armas y mapas de batallas históricas, y el Museo de la Policía, que exhibe piezas sobre la seguridad y el orden en el Egipto moderno.
Uno de los mayores atractivos de la Ciudadela son sus miradores panorámicos. Desde las terrazas puedes contemplar toda la ciudad extendiéndose hasta el horizonte. En días despejados, incluso se distinguen las Pirámides de Guiza a lo lejos.
Al atardecer, cuando el sol tiñe de dorado los minaretes y el Nilo brilla entre la bruma, la vista es simplemente inolvidable.
Durante siglos, la Ciudadela fue centro del poder político y militar de Egipto. Desde aquí los sultanes mamelucos y más tarde los gobernantes otomanos dirigieron el país.
Fue también escenario de acontecimientos decisivos, como la Masacre de los Mamelucos en 1811, cuando Muhammad Ali consolidó su poder eliminando a sus rivales. Hoy, la Ciudadela representa la transición entre el Egipto medieval y el moderno, uniendo la herencia islámica con la visión reformista del siglo XIX.
Se encuentra en la colina de Mokattam, en el distrito histórico de El Cairo, muy cerca del barrio islámico y del zoco de Jan el-Jalili.
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