Ciudad de Dhahran | Arabia Saudita

La historia de Dhahran comenzó en 1938, cuando el descubrimiento de petróleo marcó su fundación. El destino la convirtió en sede central de Saudi Aramco, el gigante petrolero que domina la industria mundial. Sus 100 kilómetros cuadrados albergan una población de 138.135 habitantes, creando un mosaico cultural donde los carteles bilingües en árabe e inglés decoran las calles, mientras la vida cotidiana fusiona las costumbres saudíes con el estilo americano.

Esta ciudad singular acoge a 9.700 residentes conectados directamente con Saudi Aramco, además de una nutrida comunidad expatriada. El paisaje urbano refleja una fascinante dualidad: modernas estructuras se alzan sobre el desierto saudí, mientras las tradiciones locales conviven armoniosamente con las costumbres occidentales.
 

Historia
 

1. Orígenes y Descubrimiento del Petróleo (1930s-1940s)

Antes del siglo XX, la zona donde se encuentra Dhahran era una región desértica con asentamientos beduinos. Sin embargo, su destino cambió radicalmente cuando en 1933 el gobierno saudita firmó un acuerdo de concesión con Standard Oil of California (SOCAL), lo que permitió la exploración petrolera en el país.

En 1938, se descubrió petróleo en el pozo Dammam No. 7, ubicado cerca de Dhahran. Este descubrimiento marcó el inicio de la era petrolera saudita y llevó al establecimiento de la compañía Arabian American Oil Company (Aramco), que más tarde se convirtió en Saudi Aramco.

2. Desarrollo y Crecimiento (1950s-1970s)

Durante las décadas de 1950 y 1960, Dhahran experimentó un rápido crecimiento debido a la expansión de la producción petrolera. Se construyeron viviendas, escuelas, hospitales e infraestructuras modernas para acomodar a los trabajadores de Aramco y sus familias, incluidos muchos expatriados estadounidenses.

En 1951, se estableció la Base Aérea de Dhahran, utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hasta 1962, cuando fue entregada a Arabia Saudita. La base jugó un papel importante en la política de defensa de la región.

3. Guerra del Golfo y Crecimiento Económico (1990s-Actualidad)

Dhahran tuvo un papel clave durante la Guerra del Golfo de 1991, ya que la coalición liderada por Estados Unidos utilizó la base aérea y otras instalaciones para operaciones militares contra Irak.

Hoy en día, Dhahran sigue siendo el centro neurálgico de la industria petrolera saudita y alberga la sede de Saudi Aramco, además de la Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales (KFUPM), una de las universidades más prestigiosas del mundo árabe en ingeniería y negocios.

Importancia Actual:

Centro Petrolero: Saudi Aramco, con su sede en Dhahran, es la empresa más valiosa del mundo y juega un papel clave en la economía global.

Educación y Tecnología: La ciudad es un centro de innovación con instituciones de investigación y desarrollo avanzadas.
Modernización: En el marco de la Visión 2030 de Arabia Saudita, Dhahran está viendo inversiones en tecnología, sostenibilidad y diversificación económica.
 

La Vida Dentro de Dhahran Mall y Más Allá

El Mall of Dhahran emerge como el corazón palpitante del comercio y la vida social en la región oriental de Arabia Saudita. Este majestuoso centro comercial de una planta cautiva a los visitantes con su vastedad arquitectónica y su elegancia moderna.
El centro comercial más grande de la región

Un universo de 397 establecimientos especializados da forma a este templo del comercio moderno. Los pasillos serpentean entre boutiques de lujo internacional y comercios locales, mientras los generosos espacios de estacionamiento y la disposición intuitiva tejen una experiencia fluida para los visitantes.

El festín culinario despliega un mosaico de sabores:

• Emblemas gastronómicos americanos como KFC, McDonald's y Burger King
• Terrazas al aire libre salpicadas de cafeterías y restaurantes
• Rincones que celebran la cocina étnica y local

Espacios de recreación y entretenimiento:

El Mall of Dhahran teje memorias familiares inolvidables. Una pista de hielo, cual oasis gélido junto al patio de comidas, invita a momentos de júbilo compartido. 

Los pequeños encuentran su paraíso en el parque Billy Beez, mientras el Gravity Trampoline Parks promete aventuras para espíritus inquietos de todas las edades. Este recinto ha florecido como santuario social de la comunidad. Las tardes, entre cinco y seis, cobran vida con vecinos que transforman los pasillos climatizados en senderos de ejercicio. Esta peculiar costumbre retrata la evolución del centro comercial, convertido en eje de la vida social local.

Un Oasis de Modernidad en el Desierto:

Dhahran despliega un tejido urbano meticulosamente diseñado, donde cada elemento arquitectónico narra la historia de un desierto transformado en paradigma del desarrollo sostenible.

El aeropuerto internacional de Dhahran:

El Aeropuerto Internacional Rey Fahd se yergue majestuoso a 30 kilómetros de la ciudad, ostentando el título del más vasto del planeta. Sus pistas tejen una red vital de conexiones regionales, acogiendo diariamente a 9 millones de viajeros. Sus horizontes se expanden hacia 2030, cuando sus salas darán la bienvenida a 16 millones de pasajeros.

Centros educativos y culturales:

El paisaje educativo florece con instituciones insignes:

• American School Dhahran, portadora del prestigioso sello del Bachillerato Internacional desde 2011
• Campus Dhahran del Grupo de Escuelas Internacionales, custodio del modelo educativo estadounidense
• Saudi International Schools, donde el currículo americano se enriquece con matices locales
   

Consejos útiles para tu visita:

• Código de vestimenta: Aunque la obligatoriedad de la abaya para las mujeres ha sido relajada, se recomienda vestir con modestia y decoro. 
   
• Clima: Dhahran puede experimentar temperaturas muy altas, especialmente durante el verano. Se aconseja visitar entre noviembre y marzo, cuando el clima es más templado. 
   
• Costumbres locales: Es importante respetar las tradiciones y normas culturales locales. Evita muestras públicas de afecto y sé consciente de las costumbres locales. 
   
• Alojamiento: Dhahran y las ciudades cercanas como Al Khobar ofrecen una variedad de opciones de hospedaje, desde hoteles de lujo hasta alojamientos más económicos. Se recomienda reservar con anticipación, especialmente durante temporadas altas. 

Lugares cercanos:

• Centro Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial (Ithra)
  Este centro cultural es un ícono arquitectónico que alberga un museo, biblioteca, cine y teatro. Ofrece exposiciones y eventos culturales que reflejan la rica herencia de Arabia Saudita. 
   
• Parque Príncipe Saud Bin Naif
  Un espacio verde ideal para relajarse, caminar y disfrutar de áreas de juegos para niños. Es perfecto para un paseo tranquilo en familia. 
   
• Mall of Dhahran
  Uno de los centros comerciales más grandes de la región, ofreciendo una amplia gama de tiendas, restaurantes y opciones de entretenimiento para todas las edades. 
   
• Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales
  Reconocida como una de las instituciones educativas más prestigiosas del país, su campus es digno de una visita para apreciar su arquitectura y ambiente académico. 
   
• Exposición de Aramco
  Un museo que ofrece una visión detallada de la historia de la industria petrolera en Arabia Saudita y el papel de Saudi Aramco en el desarrollo del país. 

Dhahran resplandece como testimonio viviente del encuentro entre Oriente y Occidente en el corazón de Arabia Saudita. Los campos petroleros que marcaron su nacimiento han florecido en un jardín urbano donde las tradiciones saudíes y la modernidad occidental entrelazan sus raíces.

El secreto de esta ciudad singular reside en su magistral orquestación de excelencia técnica y riqueza cultural. Sus galerías comerciales climatizadas, centros educativos internacionales y el majestuoso Centro Cultural Ithra narran la historia de una ciudad que abraza la excelencia sin olvidar sus orígenes.

Descubre Dhahran y sumérgete en su historia. Viajar a Arabia Saudita es una experiencia única llena de historia, cultura y paisajes impresionantes

Preguntas Frecuentes

Q1. ¿Cuál es la importancia histórica y económica de Dhahran? 

Dhahran es conocida por ser el corazón de la industria petrolera saudí. Fundada en 1938 tras el descubrimiento de petróleo, es la sede administrativa de Saudi Aramco, la compañía petrolera más grande del mundo. La ciudad cuenta con instalaciones de extracción y transporte de petróleo, una planta estabilizadora y conexiones ferroviarias estratégicas.

Q2. ¿Qué características únicas tiene el Mall of Dhahran? 

El Mall of Dhahran es uno de los centros comerciales más grandes de la Provincia Oriental, con más de 250.000 metros cuadrados. Cuenta con aproximadamente 500 tiendas, instalaciones de entretenimiento, restaurantes internacionales y cines. Una característica distintiva es su pista de hielo cerca del patio de comidas, ofreciendo una experiencia única de compras y recreación.

Q3. ¿Cómo es la vida para los expatriados en Dhahran? 

Los expatriados en Dhahran disfrutan de salarios competitivos y un entorno multicultural. Viven principalmente en "compounds" que ofrecen comodidades similares a las occidentales. Sin embargo, deben adaptarse a ciertas costumbres locales, como las pausas durante las horas de oración. El inglés es ampliamente utilizado, facilitando la comunicación entre diferentes nacionalidades.

Q4. ¿Qué ofrece Dhahran en términos de educación y cultura? 

Dhahran alberga instituciones educativas prestigiosas como la American School Dhahran y el campus del Grupo de Escuelas Internacionales. En el ámbito cultural, destaca el Centro Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial (Ithra), un complejo que incluye una biblioteca con más de 315.000 libros, un teatro y un museo, reconocido internacionalmente por su excelencia.

Q5. ¿Cómo se integran las tradiciones saudíes con el estilo de vida moderno en Dhahran? 

En Dhahran, las tradiciones saudíes coexisten con un estilo de vida occidentalizado. Los residentes locales mantienen costumbres como el saludo tradicional y las reuniones en el majlis, mientras participan en actividades modernas. Las normas de vestimenta se han flexibilizado, permitiendo más opciones siempre que se mantenga la modestia. Esta fusión cultural se refleja en todos los aspectos de la vida diaria, desde el comercio hasta la educación.