La iglesia colgante en El Cairo viejo

: Ubicación

La Iglesia Colgante se sitúa en la zona de El Cairo Viejo, también conocida como Masr al-qadima, en lo que fuera alguna vez la fortaleza romana de babilón. 

El motivo de su construcción :

Este templo está dedicado a la Virgen María. 

Explicación :

• Su nombre se debe a que su nave principal fue construida sobre la puerta sur de lo que un día fuera la fortaleza romana de babilón. Aunque no se conoce con exactitud la fecha de su construcción, hay referencias a ella desde el siglo III d. C. Durante los siglos XIV y XV fue conocida entre los peregrinos como “la iglesia de la escalinata”, debido a los 29 escalones que se han de subir para acceder a su interior.
• La fachada que hoy se puede apreciar en la iglesia colgante fue una adición realizada en el siglo XIX, pero, detrás de ella y después de un pequeño patio, aun se puede apreciar el pórtico exterior que corresponde al siglo XI.
• La iglesia mide 23.5 metros de largo 18.5 metros de ancho y 9.5 metros de alto y originalmente fue construida siguiendo el modelo de la basílica tradicional, con tres naves, un nártex y un santuario de tres partes, la central dedicada a la virgen María, el del norte a San Jorge y el del sur a San Juan Baptista. Es de notar su cubierta de madera apoyada sobre columnas de mármol blanco con capiteles corintios, probablemente tomados de construcciones anteriores. Al centro del templo se encuentra un púlpito de mármol sobre quince pequeñas columnas del mismo material.
• En el siglo XI d.C. la iglesia colgante se convirtió en la sede de los patriarcas de la Iglesia Copta, al ser consagrado en ella el patriarca Cristodoulus (1047-77), proceso no exento de controversia al interior de la iglesia, pues los patriarcas, hasta ese momento, eran consagrados en el templo de San Sergio.